黄豆的蛋白质含量高达35%，除蛋氨酸外，其余必需氨基酸的组成和比例与动物蛋白质相似。若和富含蛋氨酸的谷类一起吃，营养更好。肉类的营养价值很大一部分体现在能够为人体提供优质蛋白质，而从这一点上说，黄豆同样可以做到，因此黄豆也有“植物肉”的美誉。特别是用黄豆做的各种豆制品，比如豆腐、豆腐丝、豆腐干、豆腐皮、豆腐脑、腐竹等，都是优质蛋白质的良好来源。
按蛋白质含量来算，50克黄豆相当于2两猪里脊肉;1碗豆浆(300毫升)约相当于半两牛腱子肉(按1﹕20的豆水配比);半斤豆腐约相当于2两后臀尖;豆腐干和瘦肉可以1﹕1进行替换。且与肉类相比，黄豆中所含不饱和脂肪酸比率更高，且不含胆固醇，可以弥补肉中饱和脂肪和胆固醇过多的缺点。此外，黄豆中还含有多种有益健康的成分，如大豆异黄酮、植物固醇、大豆低聚糖、磷脂等，这些都是肉类中所没有的，比如预防冠心病、动脉硬化和乳腺癌等疾病。当然，肉类也有优势，比如它是铁和B族维生素的良好来源。
在日常饮食中，建议将饮食中的一部分肉类用豆制品代替，两者搭配食用。中国营养学会建议，每人每天应该摄入30~50克黄豆或其制品。以所提供的蛋白质计，40克黄豆分别约相当于200克豆腐、100克豆腐干、30克腐竹、700克豆腐脑、800克豆浆。