阴沉木—木材因地层变动而久埋于土中者，称为“阴沉木”，也叫“阴木沙”，四川人称之为“乌木”，也有“东方神木”之称。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压、细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称之为“炭化木”。
阴沉木自古以来就被视为名贵木材，稀有之物，尊贵及地位的象征。我国民间素有“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”和“黄金万两送地府，换来乌木祭天灵”的民谚。在古代，达官显贵、文人雅士皆把阴沉木家具以及出自阴沉木雕刻的艺术品视为传家、镇宅之宝，辟邪之物。历代以来特别是明、清时期，阴沉木尤其成为帝王建筑宫殿的首选之材。清代帝王将其列为皇室专用之材，民间不可私自采用，致使阴沉木更加稀少。
如今人们在生活中很难见到。由于阴沉木的稀少，阴沉木制作的工艺品格外显得珍贵。近几年，由于铁路、高速公路的建设，一些沉寂千年的阴沉木得以重见天日，被人们开发、利用，制作出精美的家具和工艺品。